ଛୋଟବେଳୁ ଆମେ ଜାଣିଛେ ଜଙ୍ଗଲର ରାଜା ସିଂହ । ଆପଣ ଅନେକ କାହାଣୀରେ ମଧ୍ୟ ସିଂହକୁ ଜଙ୍ଗଲର ରାଜା ବୋଲି ନିଶ୍ଚୟ ଶୁଣିଥିବେ । କିନ୍ତୁ ଆପଣ କେବେ ଭାବିଛନ୍ତି କି ସିଂହ ଜଙ୍ଗଲର ରାଜା କାହିଁକି? ଜଙ୍ଗଲରେ ସିଂହ ବ୍ୟତୀତ ଭାଲୁ, ଚିତା, ହାତୀ ଭଳି ଅନେକ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ପଶୁ ମଧ୍ୟ ରହିଥାନ୍ତି । ତେବେ ସିଂହ କାହିଁକି ଜଙ୍ଗଲର ରାଜା? ଶହ ଶହ ବର୍ଷ ଧରି ସିଂହକୁ ଶକ୍ତି, ସାହସ ଓ ନେତୃତ୍ୱର ପ୍ରତୀକ ଭାବେ ବିବେଚନା କରାଯାଏ ।
କିନ୍ତୁ ସିଂହ ରାଜା ହେବା ପଛରେ ଅନେକ କାରଣ ରହିଛି । କେବଳ ତା’ର ଶକ୍ତି ନୁହେଁ ବରଂ ତା’ର ଆଚରଣ, ଆଧିପତ୍ୟ ଏବଂ ଗୋଷ୍ଠୀ ଉପରେ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ ମଧ୍ୟ ରହିଛି । ସିଂହ ସବୁବେଳେ ନିଜ ଝୁଣ୍ଡରେ ବାସ କରେ ଯାହାକୁ ତା’ର ଗର୍ବ ବୋଲି କୁହାଯାଏ । ସେ ତାଙ୍କ ଗୋଷ୍ଠୀକୁ ଜଗି ରଖନ୍ତି । ତେଣୁ ଆମେ କହିପାରିବା ଯେ ସିଂହରେ ନେତୃତ୍ୱର ଗୁଣ ରହିଥାଏ । ଯଦି ଆପଣ ସିଂହ ବିଷୟରେ କହିବେ ତେବେ ତାକୁ ଲୁଚି ରହିବାର ଅଭ୍ୟାସ ନାହିଁ ।
ସେ ପ୍ରାୟତଃ ଘଞ୍ଚ ଜଙ୍ଗଲରେ ରୁହନ୍ତି ନାହିଁ କିନ୍ତୁ ଖୋଲା ସମତଳ କିମ୍ବା ତୃଣଭୂମିରେ ରହିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରନ୍ତି, ଯାହା ସିଂହର ନିର୍ଭୀକ ଶୈଳୀକୁ ଦର୍ଶାଏ । ସମସ୍ତ ପ୍ରାଣୀଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ହାତୀ ଆକାରରେ ବୃହତ୍, ଭାଲୁ ଅତ୍ୟନ୍ତ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଏବଂ ଚିତା ସବୁଠାରୁ ଦ୍ରୁତ ଗତିରେ ଦୌଡ଼ିଥାଏ, କିନ୍ତୁ ସିଂହର ପ୍ରାଧାନ୍ୟ ଏବଂ ବ୍ୟକ୍ତିତ୍ୱ ସେମାନଙ୍କଠାରୁ ଭିନ୍ନ । ଏହାର ଗର୍ଜନ ୮-୧୦ କିଲୋମିଟର ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଶୁଣାଯାଏ, ଯାହା ସମଗ୍ର ଜଙ୍ଗଲରେ ପ୍ରତିଧ୍ୱନିତ ହେଉଥିବା ପରି ମନେହୁଏ ।
ସିଂହ କେବଳ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ନୁହେଁ ବରଂ ଚତୁର ମଧ୍ୟ । ଯେତେବେଳେ ବି ଶିକାର କଥା ଆସେ, ଉଭୟ ସିଂହ ଏବଂ ସିଂହୀ ଏକାଠି ଶିକାର କରନ୍ତି । ସିଂହକୁ ସବୁଠାରୁ ଦ୍ରୁତତମ ପ୍ରାଣୀ ବୋଲି କୁହାଯାଏ । ସିଂହର ଏକ ବଡ଼ ବୈଶିଷ୍ଟ୍ୟ ହେଉଛି ସିଂହ ସାଧାରଣତଃ ବିନା କାରଣରେ ଶିକାର କରେ ନାହିଁ । ତାଙ୍କୁ ଶିକାର କରିବାର ମୁଖ୍ୟ ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ହେଉଛି ନିଜର ଏବଂ ତାଙ୍କ ଗୋଷ୍ଠୀମାନଙ୍କର କ୍ଷୁଧା ମେଣ୍ଟାଇବା ଏବଂ ତାଙ୍କ ଶରୀରର ଶକ୍ତି ବୃଦ୍ଧି କରିବା ।
ଯଦି ଆମେ ସିଂହ ଏବଂ ଚିତା ମଧ୍ୟରେ ପାର୍ଥକ୍ୟ ବିଷୟରେ କହିବା, ତେବେ ସିଂହ ଏକ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଏବଂ ଭୟଙ୍କର ଶିକାରୀ । କିନ୍ତୁ ଚିତା ଏକ ଦ୍ରୁତ ଏବଂ ବିପଜ୍ଜନକ ଶିକାରୀ, କିନ୍ତୁ ଦୁର୍ବଳ ମଧ୍ୟ । ସେ ପ୍ରାୟତଃ ଅନ୍ୟ ଶକ୍ତିଶାଳୀ ବନ୍ୟଜନ୍ତୁଙ୍କ ହାତରେ ଖାଦ୍ୟ ହରାନ୍ତି । ଭାଲୁ ବହୁତ ଶକ୍ତିଶାଳୀ, କିନ୍ତୁ ଏହା ଏକ ଏକାକୀ ପ୍ରାଣୀ । ତାଙ୍କର ନେତୃତ୍ୱର ଗୁଣ ନାହିଁ, କିମ୍ବା ଏକ ଗୋଷ୍ଠୀରେ ରହିବାର ଅଭ୍ୟାସ ନାହିଁ କିମ୍ବା ତାଙ୍କ ଅଞ୍ଚଳକୁ ଶାସନ କରିବାର ପ୍ରକୃତି ନାହିଁ ।
